中新網(wǎng)福州12月22日電 (記者 龍敏)由中國、英國和加拿大三國機構(gòu)的科學(xué)家組成的研究團隊對一個完好保存在蛋化石里的恐龍胚胎進行了研究，認為這個有著7200萬年至6600萬年歷史的獸腳類恐龍胚胎化石是迄今為止科學(xué)記錄的最完整的恐龍胚胎。這項研究22日發(fā)表在《iScience》雜志上。該化石是在中國南部江西贛州的晚白堊世地層中發(fā)現(xiàn)的，目前館藏于福建省英良石材自然歷史博物館。
iScience是跨學(xué)科研究開放獲取期刊，為生命科學(xué)、基礎(chǔ)科學(xué)、地球科學(xué)等多個科學(xué)領(lǐng)域提供了交叉科研的平臺，刊登領(lǐng)域內(nèi)重要的基礎(chǔ)與應(yīng)用研究。
福建省英良石材自然歷史博物館將這個標(biāo)本昵稱為“英良貝貝”。據(jù)介紹，該恐龍胚胎保存狀態(tài)相當(dāng)原始，沒有受到化石化作用的太多干擾，清晰展現(xiàn)了其存活時的狀態(tài)。該個體從頭到尾總長度估計為27厘米，蜷曲在一個長度為17厘米長形蛋化石中。
在當(dāng)日于福州舉行的“英良貝貝”新聞發(fā)布會上，福建省文物局局長傅柒生說，民營博物館的新發(fā)現(xiàn)體現(xiàn)了民營力量在科技創(chuàng)新、科普教育的作為和擔(dān)當(dāng)。
研究團隊發(fā)現(xiàn)，該胚胎頭部位于身體下方，腳在兩側(cè)，身體背部沿著蛋的鈍端蜷縮著。這種姿勢與現(xiàn)代鳥類的胚胎類似，而在以前的恐龍胚胎化石中從來沒有發(fā)現(xiàn)過這種情況。根據(jù)標(biāo)本短高且無牙的頭骨，“英良貝貝”被確定為竊蛋龍類。竊蛋龍類是一類身披羽毛的獸腳類恐龍，目前已知來自亞洲和北美的白堊紀地層，與現(xiàn)代鳥類關(guān)系密切。其多變的喙部形狀和體型很可能使它們具有廣泛的食性類型，包括植食性、雜食性和肉食性。
通過將“英良貝貝”與其他獸腳類恐龍、長頸的蜥腳類恐龍和鳥類的胚胎進行比較，研究團隊提出，原本被認為是鳥類所特有的收縮行為，可能最早是從幾千萬年或幾億年前的獸腳類恐龍中演化而來的。更多的胚胎化石的發(fā)現(xiàn)對于進一步檢驗這一假說有著極其重要的作用。
該研究共同第一作者、伯明翰大學(xué)博士生馬慧芯說，恐龍胚胎是最稀有的化石之一。它們中的大多數(shù)保存都不完整，骨頭錯位�！坝⒘钾愗悺钡谋４鏍顩r非常好，可以憑借它來回答很多關(guān)于恐龍生長和繁殖的問題�！坝腥さ氖�，這只恐龍胚胎和雞的胚胎在蛋里的姿勢相似，這可能表明了它們在孵化前有著相似的行為。”
該究共同第一作者、中國地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達副教授介紹，這個恐龍胚胎來自英良集團董事長劉良在2000年左右搜集的一批疑似蛋化石中的一枚。2015年始，在福建省英良石材自然歷史博物館籌建期間，在福建省文物局的支持和組織下，博物館館長鈕科程對倉庫現(xiàn)有標(biāo)本進行全面梳理，并著手對一些有潛在研究價值的標(biāo)本組織進行清修，在該過程中，發(fā)現(xiàn)了此次研究中的這枚重要的恐龍胚胎標(biāo)本。
研究團隊成員之一、愛丁堡大學(xué)的史蒂夫·布魯薩特教授說，“這個蛋里面的恐龍胚胎是我見過的最漂亮的化石之一。這只出生前的小恐龍看起來就像一只蜷縮在蛋里的小鳥，這又一次證明了今天鳥類的許多特征最早是從它們的恐龍祖先中演化�！�(完)
